Další
Americký fotbal
Detroit Lions – Washington Commanders
31:45
konec (7:3, 14:28, 7:0, 3:14)
19.01.2025, 02:10 • Ford Field, Detroit, Michigan • Divisional Round • Libor Štěpán (@libstep73)
Posl. 20
Všechno
Důležité
CZ/SK účastDetroit Lions – Washington Commanders
31:45
konec (7:3, 14:28, 7:0, 3:14)
Rozhodčí: Ronald Torbert
Diváci: 64 774
Statistiky:
Exkurze do pravidel
Utkání se hraje na 4 čtvrtiny, přičemž každá trvá 15 minut. V případě nerozhodného stavu se bude prodlužovat po 15minutových periodách, dokud nebude znám vítěz.
Hrací čas se zastavuje při vyběhnutí hráče s míčem do zámezí (ne vždy) nebo v případě nezkompletované přihrávky. Dále vždy 2 minuty před koncem druhé a čtvrté čtvrtiny (tzv. two-minute warning). Zastavuje se i při zranění hráče, kdy je potřeba ošetření. Každý tým má tři oddechové časy na poločas, při kterých se také zastavuje čas.
Oba týmy se postupně střídají v útoku, přičemž mají k dispozici čtyři pokusy (downy) k posunu o deset yardů. Pokud by na čtvrtý pokus nedokázali udělat potřebný posun, přichází o míč a na hřiště nastupuje ofenziva soupeře, která začne útočit z místa, kde předchozí akce skončila. Proto se při čtvrtém downu v drtivé většině případů používá tzv. punt, tedy odkop z ruky, kdy punter dokáže odkopnout míč většinou kolem 40–60 yardů daleko a výrazně tak ztíží soupeři útočnou akci. V případě, že tým pronikne hlouběji do útočné poloviny, může zvolit také možnost kopu z pole na branku (field goalu), kterým může navýšit svůj zisk o 3 body.
Pokud se tým po zemi nebo vzduchem dostane až do end zóny (10yardový prostor na obou stranách hřiště za vymezenými 100 yardy na hřišti), získává touchdown. Ten je za 6 bodů, k tomu má tým ještě možnost potvrdit touchdown buď kopem rozehraným z 15 yardů (extra point – 1 bod), nebo zvolit útočnou akci z 2 yardů před end zónou a v případě úspěchu získat 2 body.
V případě porušení pravidel mohou rozhodčí hodit na hřiště žlutou vlajku (flag) a proviněný tým, ať už útočící, nebo bránící, je posunut po hřišti o určitý počet yardů (5, 10, 15 nebo posun na úroveň místa přestupku). Pokud se trenérům jednotlivých týmů nezdá rozhodnutí rozhodčích, mají možnost v některých případech vhodit na hřiště červenou vlajku před rozehráním další akce a využít challenge. Mají dvě tyto možnosti v zápase, přičemž v případě úspěchu té první získávají ještě jednu navíc, naopak jakýkoliv neúspěch znamená automaticky ztrátu jednoho oddechového času. Zároveň to znamená, že pro využití challenge musí mít tým k dispozici aspoň jeden timeout.
Útočící tým ztrácí svoji možnost útočit, pokud nevyužije čtvrtý down k potřebnému zisku pro další první down, dále pokud použije punt, pokud quarterback hodí míč přímo do rukou soupeřova obránce (interception), či pokud hráči vypadne (vlastní nešikovností, nebo třeba vyražením od soupeře) míč z ruky dříve, než se hráč dotkne loktem, zády či kolenem hřiště (fumble). Právě při dotyku hráče s míčem těmito částmi těla se zemí zároveň s kontaktem jakoukoliv částí těla s obráncem končí daná akce a útočící tým pokračuje z tohoto místa dalším downem.
Utkání se hraje na 4 čtvrtiny, přičemž každá trvá 15 minut. V případě nerozhodného stavu se bude prodlužovat po 15minutových periodách, dokud nebude znám vítěz.
Hrací čas se zastavuje při vyběhnutí hráče s míčem do zámezí (ne vždy) nebo v případě nezkompletované přihrávky. Dále vždy 2 minuty před koncem druhé a čtvrté čtvrtiny (tzv. two-minute warning). Zastavuje se i při zranění hráče, kdy je potřeba ošetření. Každý tým má tři oddechové časy na poločas, při kterých se také zastavuje čas.
Oba týmy se postupně střídají v útoku, přičemž mají k dispozici čtyři pokusy (downy) k posunu o deset yardů. Pokud by na čtvrtý pokus nedokázali udělat potřebný posun, přichází o míč a na hřiště nastupuje ofenziva soupeře, která začne útočit z místa, kde předchozí akce skončila. Proto se při čtvrtém downu v drtivé většině případů používá tzv. punt, tedy odkop z ruky, kdy punter dokáže odkopnout míč většinou kolem 40–60 yardů daleko a výrazně tak ztíží soupeři útočnou akci. V případě, že tým pronikne hlouběji do útočné poloviny, může zvolit také možnost kopu z pole na branku (field goalu), kterým může navýšit svůj zisk o 3 body.
Pokud se tým po zemi nebo vzduchem dostane až do end zóny (10yardový prostor na obou stranách hřiště za vymezenými 100 yardy na hřišti), získává touchdown. Ten je za 6 bodů, k tomu má tým ještě možnost potvrdit touchdown buď kopem rozehraným z 15 yardů (extra point – 1 bod), nebo zvolit útočnou akci z 2 yardů před end zónou a v případě úspěchu získat 2 body.
V případě porušení pravidel mohou rozhodčí hodit na hřiště žlutou vlajku (flag) a proviněný tým, ať už útočící, nebo bránící, je posunut po hřišti o určitý počet yardů (5, 10, 15 nebo posun na úroveň místa přestupku). Pokud se trenérům jednotlivých týmů nezdá rozhodnutí rozhodčích, mají možnost v některých případech vhodit na hřiště červenou vlajku před rozehráním další akce a využít challenge. Mají dvě tyto možnosti v zápase, přičemž v případě úspěchu té první získávají ještě jednu navíc, naopak jakýkoliv neúspěch znamená automaticky ztrátu jednoho oddechového času. Zároveň to znamená, že pro využití challenge musí mít tým k dispozici aspoň jeden timeout.
Útočící tým ztrácí svoji možnost útočit, pokud nevyužije čtvrtý down k potřebnému zisku pro další první down, dále pokud použije punt, pokud quarterback hodí míč přímo do rukou soupeřova obránce (interception), či pokud hráči vypadne (vlastní nešikovností, nebo třeba vyražením od soupeře) míč z ruky dříve, než se hráč dotkne loktem, zády či kolenem hřiště (fumble). Právě při dotyku hráče s míčem těmito částmi těla se zemí zároveň s kontaktem jakoukoliv částí těla s obráncem končí daná akce a útočící tým pokračuje z tohoto místa dalším downem.
Ze sobotního programu divizního kola je to vše. Ale neděle slibuje další lahůdky, takže si udělejte večer čas a sledujte je s námi. Teď už přeji dobrou noc, případně dobré ráno, podle toho, co pro vás platí. (06:30:06)
Pasový útok
Jared Goff (DET) 23/40, 313 y, 1 TD, 3 INT, rtg 59,7
Jayden Daniels (WAS) 22/31, 299 y, 2 TD, rtg 122,9
Běhový útok
Jahmyr Gibbs (DET) 14×, 105 y, 2 TD
Jameson Williams (DET) 1×, 61 y, 1 TD
David Montgomery (DET) 7×, 28 y
Brian Robinson Jr. (WAS) 15×, 77 y, 2 TD
Jayden Daniels (WAS) 16×, 51 y
Austin Ekeler (WAS) 6×, 47 y
Zachycené přihrávky
Amon-Ra St. Brown (DET) 8/10, 137 y
Jahmyr Gibbs (DET) 6/11, 70 y
Sam LaPorta (DET) 6/7, 51 y, 1 TD
Dyami Brown (WAS) 6/8, 98 y
Terry McLaurin (WAS) 4/6, 87 y, 1 TD
Austin Ekeler (WAS) 4/4, 41 y
Kickeři
Jake Bates (DET) field goaly 1/1, extra pointy 4/4
Zane Gonzalez (WAS) field goaly 1/2, extra pointy 6/6
Obránci
Jack Campbell (DET) 14 tacklů
Alex Anzalone (DET) 13 tacklů, 2 tackly pro ztrátu
Brian Branch (DET) 11 tacklů, 2 tackly pro ztrátu
Kerby Joseph (DET) 6 tacklů, 1 tackle pro ztrátu
Jeremy Chinn (WAS) 12 tacklů, 1 interception
Frankie Luvu (WAS) 9 tacklů, 1 získaný fumble
Bobby Wagner (WAS) 8 tacklů
Mike Sainristil (WAS) 5 tacklů, 1 tackle pro ztrátu, 2 interceptions
Dorance Armstrong (WAS) 3 tackly, 2 sacky, 2 tackly pro ztrátu
Quan Martin (WAS) 3 tackly, 1 interception, 1 touchdown
0:31
0:31
Pátá ztráta míče domácích, z toho čtvrtá interception, z toho třetí z ruky Jareda Goffa, to je situace, která definitivně ukončuje zápas! Goff samozřejmě atakoval ze 17 yardů end zónu, ale přihrávku na Patricka vystihl safety Jeremy Chinn, sice se rozběhl pryč od vlatní end zóny, ale rychle si uvědomil, že teď opravdu není čas na hrdinství, sklouzl na zem a je po všem, žádný další snap už nebude!
0:39
0:40
0:51
0:54
1:13
1:14
1:33
1:41
1:57
1:57
1:57
2:04
2:26
2:31
Neskutečné, Washingtonu se nevyplatil konzervativní přístup! Zane Gonzalez totiž míjí 44yardový pokus o field goal, míč poslal asi půl metru vedle levé tyče! Lions tak jdou na míč na vlastních 34 yardech.
2:31
3:13
3:18
3:22
4:08
4:08
4:08
4:13
4:57
5:01
5:01
5:04
Lions hrají hazard v nesprávných situacích a když jim skutečně teče do bot, přepnou na konzervativní mód. 4&8 na 10 yardech od end zóny soupeře v zoufalé situaci nešli hrát, ale kopali 28yardový field goal, který JAKE BATES poslal přesně doprostřed branky a snižuje na 31:45.
5:40
5:44
5:45
5:59
6:03
6:28
7:03
7:26
7:31
7:31
Je to tak, ZANE GONZALEZ se nemýlí ani při šestém extra pointu a na stadionu v Detroitu je hrobové ticho! 28:45!
7:36
7:36
V Detroitu je definitivně po zápase, running back JEREMY MCNICHOLS s obrovským úsilím překonal zbývající yard a dostal míč nad goal line, takže i on se dočkal touchdownu, kterým s největší pravděpodobností zařizuje rozdíl 3 skórování, pokud kicker nebude při extra pointu chybovat! 28:44 a zbývá 7,5 minuty!
8:24
8:24
8:27
9:07
9:50
9:50
10:40
11:17
12:04
12:13
12:13
Detroit znovu zariskoval při další trikové akci, která měla skončit zhruba 20yardovou přihrávkou receivera Jamesona Williamse po lajně, jenže Gibbse vůbec netrefil, naopak trefil náruč připraveného cornerbacka Mikea Sainristila, který tak zachytává v zápase už druhou interception! Nepochopitelný gambling Detroitu pod trenérem Danem Campbellem znovu potápí tým v tu nejhorší chvíli!
12:51
13:21
13:29
13:29
ZANE GONZALEZ prokopl brankou i pátý extra point v utkání a zvyšuje na 38:28!
13:32
13:32
Téměř 9 minut trvající drive hosté zakončují úspěšně, poslední yard do end zóny si vzal na starost running back BRIAN ROBINSON a s vydatnou pomocí ofenzivní lajny, která velmi dobře zatlačila obránce, to celkem v poklidu dokázal! Washington znovu vede o 2 skórování, 37:28!
14:04
14:15
15:00
0:27
1:09
1:47
1:47
2:03
2:48
3:25
4:08
4:37
5:13
5:38
6:22
6:57
6:57
6:57
JAKE BATES nemá s extra pointy problémy, posílá do branky čtvrtý v tomto zápase a snižuje na 28:31!
7:02
7:02
JAHMYR GIBBS využil perfektní práce ofenzivní lajny, počkal si na vývoj bloků, rozběhl se do velké mezery a prakticky neatakován zvládl 8 yardů středem až do end zóny! Detroit je ve hře, 27:31!
7:39
8:26
8:26
9:09
9:14
9:55
9:55
10:33
11:09
11:30
12:12
12:16
12:53
13:03
13:08
13:45
14:26
15:00
0:22
0:35
0:35
A hostům ta porada vyšla dokonale! Jared Goff ukazuje, že je v dlouhodobém měřítku slabým článkem celého týmu Detroitu! Pokoušel se hodit relativně přízemní 29yardovou raketu až do end zóny sprintujícímu Williamsovi, jenže vyslal ji o zlomek později, než měl, takže než se dostala ma místo určení, předskočil Williamse zdánlivě ze hry dostaný cornerback Mike Sainristil, zachytil míč a ještě se pustil do returnu, při kterém bojoval se lvy velmi úspěšně, dlouho nechtěl na zem a dostal se 14 yardů před end zónu. Druhá interception Goffa v zápase!
0:35
0:35
0:42
0:46
1:04
1:10
1:27
1:46
1:46
1:46
ZANE GONZALEZ posílá do branky i čtvrtý extra point a vrací rozdíl ve skóre na 10 bodů! 21:31!
1:50
1:50
Jayden Daniels měl znovu velké množství času, takže mohl počkat, až se tight end ZACH ERTZ odpoutá od obránce a ač mu hodil míč lehce za tělo, Ertz si poradil a skóruje! Washington znovu vede o 2 skórování, 30:21!
1:55
1:55
2:00
2:00
2:23
2:23
3:01
3:39
4:01
4:01
4:01
JAKE BATES proměňuje extra point a snižuje na 21:24!
4:16
4:16
Napůl triková akce s náhradním quarterbackem končí nečekaně až v end zóně! Zpětný hod na receivera JAMESONA WILLIAMSE, který se obloukem rozběhl k levé lajně, vyhnul se prvnímu obránci a poté začali úřadovat jeho spoluhráči, kteří udělali fantastickou práci a umetli mu 61yardovou cestu do end zóny! Neuvěřitelný zápas pokračuje, 20:24!
4:55
5:19
5:19
5:25
5:25
ZANE GONZALEZ posílá bezpečně do branky i třetí extra point a upravuje na 24:14 pro hosty!
5:37
5:37
Neuvěřitelné věci se dějí na Ford Field, kde se začíná schylovat k velkému překvapení! Jared Goff hledal dlouhým hodem naběhnutého Patricka, ale svého receivera vůbec netrefil, přehodil ho a poslal míč přesně do náruče za ním čekajícímu safetymu QUANU MARTINOVI, který se rozběhl vpřed a spoluhráči mu umetli celých 40 yardů až do end zóny, pořádně naloženo od blokařů dostal i Jared Goff! První přímý touchdown z obrany v divizním kole play-off a Washington zvyšuje vedení na 23:14!
6:17
6:17
6:23
6:23
ZANE GONZALEZ posílá do branky další extra point a upravuje na 17:14 pro hosty!
6:33
6:33
Vedení domácích trvalo jen něco málo přes minutu! Jayden Daniels krátkou přihrávkou doleva uvolnil wide receivera TERRYHO MCLAURINA, který původně běžel pro další první down, avšak dokázal se prosmýknout mezi dvěma atakujícími obránci, po levé lajně utekl třetímu a po 59 yardech se zastavil až v end zóně! Washington má skóre znovu na své straně, 14:16!
7:08
7:44
7:44
7:44
JAKE BATES se s extra pointem nepáral, posla ho hodně vysoko mezi tyče a upravuje na 14:10!
7:50
7:50
Neskutečná akce vedoucí k druhému domácímu touchdownu! Jared Goff naznačil předávku na běh, ale rychle se dostal pod tlak obrany, musel opustit kapsu a když už byl skládán Allenem, odhodil míč do end zóny do míst, kam viděl nabíhat SAMA LAPORTU. Vůbec to nehodil ideálně, ale tight end Detroitu se natáhl a předvedl fantastické jednoruční zachycení, čímž svému týmu vrátil vedení, 13:10!
8:28
9:05
9:41
10:05
10:05
10:41
10:48
10:55
10:55
ZANE GONZALEZ posílá extra point v poklidu do branky a upravuje na 10:7 pro hosty!
10:55
10:59
10:59
BRIAN ROBINSON druhý pokus o dobytí end zóny zvládl a překonal chybějící 2 yardy! Velmi dobrou práci odvedli spoluhráči, kteří mu vyčistili cestu, takže měl poměrně jednoduchou práci. Washington přebírá vedení, 9:7!
11:39
11:44
12:27
12:30
13:13
13:17
13:55
14:34
15:00
15:00
0:20
0:55
1:00
1:00
Obrovská chyba quarterbacka Jareda Goffa! Ten na 3&1 ve skórovací pozici nezvládl tlak obrany a nejen že se nechal sackovat se ztrátou 7 yardů, ale navíc mu právě tacklující defenzivní end Dorance Armstrong míč vyrazil z rukou, šišku pak na zemi získal do své moci linebacker Frankie Luvu! Washington ustál těžkou situaci bez inkasování a bude útočit z vlastních 22 yardů!
1:42
2:26
3:07
3:07
3:42
3:50
3:54
ZANE GONZALEZ nepropadl po nepovedeném úvodním výkopu panice a s nabídnutým 47yardovým field goalem si bezpečně poradil! Washington poprvé skóruje a snižuje na 3:7!
3:59
4:05
4:08
4:44
5:19
5:57
6:34
7:03
7:36
7:36
7:36
JAKE BATES bez potíží posílá extra point do branky a zvyšuje na 7:0!
7:40
7:40
JAHMYR GIBBS dostává odměnu za svůj skvělý výkon v tomto drivu a skóruje první touchdown utkání! Domácí running back dostal míč, podíval se, jak se spoluhráčům daří bloky, vybral si správnou mezeru a prakticky neatakován zvládl onen poslední yard do end zóny! Detroit jde do vedení 6:0!
8:16
8:55
9:34
10:00
10:38
10:42
10:42
11:10
11:10
11:16
11:48
12:22
12:22
13:00
13:20
13:45
13:53
13:58
14:30
15:00
15:00
Posledních 5 vzájemných zápasů
Detroit–Washington 36:27 (18. 9. 2022)
Detroit–Washington 30:27 (15. 11. 2020)
Washington–Detroit 19:16 (24. 11. 2019)
Detroit–Washington 20:17 (23. 10. 2016)
Washington–Detroit 20:27 (22. 9. 2013)
Washington Commanders patří mezi nejstarší kluby NFL, založen byl již roku 1932 a do Washingtonu se dostal po 5 sezonách v Bostonu. A málo se to ví, patří mezi ty historicky úspěšnější. 2 tituly získal již v letech 1937 a 1942, v Super Bowl éře pak přidal další 3 ve svém slavném období mezi ročníky 1982 a 1991. Jenže od té doby měl přinejlepším průměrné týmy, často to byla bída s nouzí, za 32 let od posledního triumfu zapsal pouhých 7 účastí v play-off a nikdy ve 2 letech za sebou. Naposledy se do vyřazovací fáze dostal před 4 lety a to ještě se zápornou bilancí jen jako vítěz tehdy nesmírně slabé divize NFC East. Ani letos se mu nedávaly nějaké větší šance, měl být, když to půjde dobře, třetím vzadu za Eagles a Cowboys. Jenže zbrusu nové vedení v čele s generálním manažerem Adamem Petersem a trenérem Danem Quinnem odvedlo skvělou práci, dokázalo podepsat zajímavé hráče, které přitom nemuselo přeplácet, jako například running backa Austina Ekelera, a hlavně dokázalo využít pozici číslo 2 na draftu a vybralo si quarterbacka Jaydena Danielse, který si evidentně skvěle sedl s ofenzivním koordinátorem Kliffem Kingsburym. A výsledky se nečekaně dostavily okamžitě. Nejprve sice především defenziva vůbec nestačila na perfektní ofenzivní výkon Tampy, jenže následně Commanders přetlačili New York Giants field goalem s vypršením času, chytli se, v úžasném zápase bez jediného puntu či ztráty míče přestříleli Cincinnati Bengals a skvělé ofenzivní výkony předváděli i nadále, když si udělali dobrý den postupně z Arizony Cardinals a z rozloženého Clevelandu Browns. Poté sice nedokázali ubránit Derricka Henryho a Zaye Flowerse a podlehli jednomu z adeptů na účast v Super Bowlu Baltimoru Ravens, nijak to ale jimi neotřáslo. Chuť si spravili proti slaboučké Carolině Panthers a o týden později prokázali i obrovskou psychickou sílu, když v poslední možné chvíli skvostnou Hail Mary Jaydena Danielse zvrátili na svoji stranu dlouho se velmi dobře vyvíjející souboj s Chicagem Bears, který v poslední čtvrtině málem ztratili. Nabyté sebevědomí předvedli i proti New York Giants, jenže poté v domácím prostředí přes 10bodový náskok ve třetí čtvrtině podlehli Pittsburghu Steelers a pohádka se začala kazit. V poslední čtvrtině naprosto zkolabovali v důležitém divizním souboji v Philadelphii a v neděli před Díkůvzdáním po naprosto šíleném závěru nečekaně prohráli i s Dallasem Cowboys. Washington byl najednou jen 7-5 a místo o vítězství v divizi musel usilovat o samotný postup do play-off. Poradil si s tím ale na výbornou. Nejprve zdemoloval Tennessee Titans a po volném týdnu s obrovskou dávkou štěstí udržel dlouho výrazné vedení v New Orleansu, ale jen díky neúspěšné dvoubodové konverzi Saints po vypršení hrací doby. I taková výhra ale dokáže tým nakopnout a to se ukázalo v předvánoční divizní odvetě s Philadelphií Eagles. První čtvrtinu sice prohrál o 14 bodů, ale nevzdal se a úžasnou jízdou v poslední čtvrtině dokonal obrat 6 sekund před koncem. V předposledním kole pak opět doma v prodloužení udolal Atlantu Falcons a definitivně si tím zajistil postup do vyřazovací fáze. V posledním kole pak touchdownem 3 sekundy před koncem zvrátil na svoji stranu duel v Dallasu, když se s Cowboys celkem 4× vystřídal ve vedení. Sérií 5 výher v řadě na konci základní části dosáhli Commanders nejvyššího celkového počtu vítězství od sezony 1990 a s bilancí 12-5 se na poslední chvíli posunuli na šestou nasazenou pozici pro play-off v našlapané konferenci NFC, čímž se v prvním kole vyřazovací fáze vyhnuli obávané Philadelphii a čekal je mnohem přijatelnější soupeř, Tampa Bay Buccaneers. Tu provázely nevyrovnané výkony a to se potvrdilo i na úvod vyřazovací fáze. Nažhavený Washington na rozdíl od začátku základní části dokázal udržet ofenzivu Tampy na uzdě a i přes občas neúspěšné riskování při čtvrtých downech nakonec využili chyb soupeře. Jayden Daniels za nerozhodného stavu zrežíroval vítězný drive k 37yardovému field goalu, který s velkým štěstím proměnil o tyč Zane Gonzalez. Commanders po 19 letech oslavili vítězství v zápase play-off a v dalších bojích už nemají co ztratit. Mohou způsobovat jen senzace. Podaří se jim to ale na úkor nasazené jedničky?
Detroit Lions loni teprve popáté v historii a poprvé po 30 letech vyhrál svoji divizi, poprvé to byla ta současná, tedy NFC North. Nepřekvapí tak už informace, že ač jeden z nejstarších klubů v lize (založen už v roce 1930) získal celkem 4 tituly vítěze NFL, ten poslední je z roku 1957. Tým z města aut nejen že nikdy nevyhrál Super Bowl, ale patří mezi čtveřici celků, které se do něj dosud vůbec nedokázaly probojovat. V minulém ročníku byl velmi blízko. V Super Wild Card Weekendu přetlačil Los Angeles Rams, v divizním kole v poslední čtvrtině zlomil odpor právě Tampy a ve finále konference NFC, prvním po 32 letech, vedl nad San Franciscem 49ers v poločase o 17 bodů, aby se ve druhé půli naprosto rozložil a inkasoval 27 bodů v řadě. Letos byl opět největším favoritem své divize a adeptem na druhý postup do konferenčního finále za sebou, což za dobu existence tohoto systému dosud nedokázal. A ve své 95. sezoně v NFL jasně ukazuje, že má nejen ambice, ale i výkonnost na to, aby to zvládl. A to i přes někdy ne úplně přesvědčivé výkony quarterbacka Jareda Goffa, který rozhodně není špatným hráčem, přesto se zdá jako ten slabší článek jinak skvěle poskládaného a silného týmu. Týmu, jenž prokázal, že umí vyhrávat zápasy, v nichž se mu příliš nedaří. Hned v úvodním kole proti Los Angeles Rams ztratil vedení, vyrovnal v poslední minutě a zvítězil až v prodloužení. Pomalejší rozjezd se potvrdil i následnou překvapivou domácí porážkou s Tampou Bay Buccaneers, proti níž ani jednou nevedl. Ani následný reparát v tehdy ještě nevyzpytatelné Arizoně nebyl nijak přesvědčivý, ale na výhru nad Cardinals stačil. Ovšem s přelomem září a října to přišlo. Útok včetně Goffa se stal téměř nezastavitelným, což odskákal nejprve Seattle Seahawks, který se ale aspoň sám v útoku docela chytal, takže udržel rozdíl na dvou skórováních. Po volném týdnu, který měli Lions letos v nejdřívějším možném termínu, už ale vlétlo na hřiště tornádo pátého stupně a rozložený Dallas Cowboys na jeho stadionu rozneslo se smíchem po celé zemi. Jenže právě při této demolici přišel Detroit o jednu ze svých největších hvězd, do té doby jasného adepta na defenzivního hráče roku defenzivního enda Aidana Hutchinsona, jenž leží doma se zlomeninou holenní i lýtkové kosti levé nohy po nešťastném kontaktu se spoluhráčem a vrátit by se mohl, když to půjde dobře, až na případný Super Bowl. Výpadek velmi důležitého článku však celé soukolí ustálo a nezadrhlo se. Detroit zvládl nesmírně dramatickou bitvu v Minnesotě, připravil Vikings první porážku v sezoně a hlavně zapsal obrovsky cennou divizní výhru. Poté jako první tým v sezoně překonal hranici 50 bodů, když zadupal do země Tennessee Titans. Díky skvěle zvládnuté druhé čtvrtině vyhrál na hřišti dalšího divizního protivníka Green Bay Packers a ukázal i obrovskou psychickou sílu, když se nenechal zlomit 16bodovu poločasovou ztrátou v Houstonu a celkem 5 hozenými interceptions Jaredem Goffem a dokázal souboj s Texans otočit. Odměnou byl solidní zápasový trénink proti Jacksonvillu Jaguars (jinak se vítězství o 46 bodů nedá nazvat) a bilance 9-1, pro Lions nejlepší po 10 zápasech od roku 1934! 8 vítězství v řadě navíc dosud v Super Bowl éře nikdy nezvládli. To ale nebylo zdaleka vše. S přehledem vyhráli i v Indianapolisu nad Colts a poprvé od roku 2016 triumfovali v tradičním zápase hraném na Den díkůvzdání, ačkoliv v závěru do té doby jasného střetu s Chicagem Bears hodně hazardovali. Jenže v tomto utkání se jim po zdravotní stránce definitivně rozpadla obrana. Celý prosinec tak Detroit bojoval s tím, že musí soupeře přestřílet. Ve všech duelech nasázel minimálně 31 bodů a až na jednu výjimku to pokaždé zvládl. Krátkým field goalem s vypršením hrací doby udolal Green Bay Packers, čímž natáhl svoji rekordní vítěznou šňůru na 11 zápasů v řadě a hlavně si zajistil postup do play-off, což ve 2 sezonách za sebou zvládl poprvé od roku 1995. Avšak v absolutním highlihtu celého ročníku to už zdecimovaná defenziva neustála a v 90bodové přestřelce neudržela na uzdě hostující Buffalo Bills. Čekalo se, zda Lions v této situaci zvládnou udržet vedení v divizi i pozici nasazené jedničky konference NFC, a dokázali to. S přehledem ovládli další z divizních odvet v Chicagu s Bears a když ve třetí čtvrtině otočili další velkou přestřelku na hřišti San Francisca 49ers, poprvé v klubové historii vyhráli všechny sezonní zápasy na stadionech soupeřů. Navíc šestým utkáním s minimálně 40 body vyrovnali rekord NFL. V posledním kole základní části pak v přímém souboji jak o vítězství v divizi NFC North, tak pozici nasazené jedničky konference NFC deklasovali Minnesotu Vikings a urvali tak tolik potřebné volno v prvním kole play-off. Bilance 15-2 je nejlepší v historii klubu a je těžko uvěřitelné, že až letos se Detroitu poprvé podařilo vyhrát svoji divizi podruhé za sebou. Se skvělou zprávou v podobě návratu většiny většiny zraněných zpátky do sestavy vyhlížel soupeře pro divizní kolo a lehce nečekaně se jím stal Washington Commanders. Lions jsou jednoznačným favoritem, při ambicích a letošních výkonech se prohra už v divizním kole absolutně nepřipuští. Zvládnou tento tlak a postoupí do konferenčního finále?
V NFL postupuje od sezony 2020 z každé konference do play-off 7 týmů. 4 vítězové divizí a 3 další celky s nejlepší zápasovou bilancí. Nasazení týmů je následující: vítězové divizí obsadí pozice 1–4, základním kritériem je co nejlepší zápasová bilance ze základní části. Zbylé 3 postupující kluby se zařadí na pozice 5–7 podle stejných kritérií. Může se tak stát, a běžně se stává, že některý vítěz divize má horší zápasovou bilanci než postupující tzv. na divokou kartu, avšak je nasazen výše. Vítěz konference po základní části má v 1. kole volno. V tzv. Wild Card Round se utkají 2. se 7., 3. se 6. a 4. s 5. nasazeným. Vítězové postupují do 2. kola, tzv. Divisional Round. Zde se utká odpočatý vítěz základní části s nejníže nasazeným postupujícím z 1. kola, zbylí dva postupující se střetnou spolu. Vítězové 2. kola postupují do finále konferencí, jejich vítězové si to poté rozdají v Super Bowlu o Lombardiho trofej. Všechny „série“ v play-off rozhoduje jediný zápas.